Een rol die hij met toewijding heeft vervuld sinds de oprichting van de omgevingsdienst (eerst Regionale Uitvoeringsdienst) in 2013. Ook in de voorbereidende fase was Roger betrokken. "Ik heb ODZL nooit gezien als opdrachtnemer, maar altijd als een collega-organisatie."
Bruggenbouwer tussen gemeente en omgevingsdienst
Als accounthouder fungeert Roger als een brug tussen de gemeente Maastricht en ODZL. “Ik adviseer onze wethouder, die zowel in het Algemeen- als het Dagelijks Bestuur zit. Ik zorg voor de inhoudelijke voorbereiding en terugkoppeling. Op die manier wordt het bestuur goed geïnformeerd en kunnen ze aan de hand daarvan weloverwogen besluiten nemen,” zegt Roger.
Van klein duimpje naar robuuste organisatie
Huntjens heeft ODZL zien groeien van een kleine, startende organisatie naar een stevige regionale speler. “Van basisschool rechtstreeks naar het hbo zeg ik weleens. Dat typeert de snelle ontwikkeling die de omgevingsdienst heeft doorgemaakt,” legt hij uit.
De band met de omgevingsdienst is voor Roger meer dan een zakelijke relatie. “Acht van mijn medewerkers gingen destijds over naar de omgevingsdienst. Dat deed wat met me, maar het geeft ook een gevoel van trots als je ziet hoe de ODZL zich heeft ontwikkeld. Het voelde toch een beetje als mijn team, maar dan drie grote stappen vooruit,” zegt Roger.
Roger is positief over de toekomst van de organisatie, die in april 2026 officieel als robuust moet worden erkend. “Ik heb er alle vertrouwen in dat ze dat predicaat vol trots mogen dragen. Er zijn wel nog enkele opgaven zoals de optimalisatie van de bestuurlijke verantwoording, een nieuwe financieringsstructuur en het verstevigen van de politieke sensitiviteit. Maar gelukkig zien ze dat zelf ook in,” vertelt Roger.
Trots en betrokkenheid
Eén van de meest recente initiateven waar Roger nauw bij betrokken was, is het opzetten van een nieuw partneroverleg. “Het oude accountoverleg verwaterde. Gemeenten en de ODZL spraken elkaar te weinig. Dat hebben we in 2024 gekeerd. Nu zitten we structureel aan tafel tijdens een zogenoemd partneroverleg. Met alle accounthouders overleggen we ongeveer drie keer per jaar, en tijdens de lunch zien we iets van de omgeving van de desbetreffende gemeente. Dat schept een band,” legt Roger uit.
Volgens de accounthouder ligt daar ook de sleutel voor de toekomst; een collegiale, transparante samenwerking. “Als je elkaar vertrouwt en serieus neemt, dan komt de rest vanzelf.”
Hard werken, maar het is het waard
Met zijn pensioen in zicht, kijkt Roger met voldoening terug. “Ik heb mogen bijdragen aan de groei van iets moois. Van losse milieutaken naar één krachtige organisatie die zich inmiddels de aantrekkelijkste werkgever van Zuid-Limburg van de middelgrote bedrijven mag noemen.”
En de toekomst? “Dat wordt vooral hard werken. De maatschappelijke druk op milieukwaliteit groeit en de ODZL moet blijven aanpakken. Maar met de gemotiveerde mensen die er werken, heb ik daar alle vertrouwen in,” aldus Roger.